Amelia Earhart

Aviadora

Amelia Earhart

(Atchinson, 1898 - Pacifique Sud, 1937) Aviateur américain. Ses exploits incluent la traversée en solitaire de l'Atlantique (1932), jamais accomplie auparavant par une femme, et le premier vol réussi entre l'île d'Hawaï et les États-Unis continentaux (1935). Transformée en idole nationale et porte-parole du féminisme, sa mystérieuse disparition en 1937, alors qu'elle s'apprêtait à accomplir un tour du monde le long de la ligne de l'équateur, a donné lieu à de multiples spéculations et a contribué à magnifier sa légende.

Biographie

Amelia Earhart a étudié à l'Université de Columbia (New York) et a complété sa formation aux cours d'été de l'Université de Harvard. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a servi comme infirmière dans un hôpital de campagne canadien. Plus tard, elle a travaillé comme assistante sociale à Boston (Massachusetts).

Earhart est devenue célèbre lorsque, les 17 et 18 juin 1928, elle est devenue la première femme à traverser l'Atlantique en tant que passagère, dans un avion commandé par les pilotes Wilmer Stultz et Louis Gordon, qui a parcouru les 3 200 kilomètres qu'il y a entre Terre-Neuve et Pays de Galles. Cette même année, il effectue plusieurs vols en solo à travers les États-Unis. En 1931, elle épouse le célèbre éditeur et explorateur George Palmer Putnam, mais décide de garder son nom de jeune fille.

Entre le 20 et le 21 mai 1932, il traverse seul l'Atlantique. Elle a été la première femme à effectuer ce voyage périlleux sans accompagnement, un exploit qui n'a pas eu lieu depuis le vol historique de Charles A. Lindbergh en 1927 ; Il a également établi un nouveau record de vitesse, atteignant l'Irlande en seulement treize heures et cinquante minutes. Earhart a reçu la Distinguished Flying Cross du Congrès des États-Unis, la première jamais décernée à une femme.

Dans les mois qui suivent, elle effectue divers vols d'un océan à l'autre des États-Unis, comme celui qui la mène de Los Angeles (Californie) à Newark (New Jersey). Sa célébrité lui a permis de promouvoir l'usage commercial de l'aviation et de défendre, dans une position féministe, l'incorporation des femmes dans ce nouveau champ professionnel.

En janvier 1935, il effectue seul le voyage entre Honolulu (Hawaï) et Oakland (Californie), couvrant une distance supérieure à celle entre les États-Unis et l'Europe. Il fut le premier pilote à mener à bien ce voyage difficile au-dessus des eaux du Pacifique ; les tentatives précédentes s'étaient soldées par un désastre. À la fin de cette même année, il établit un nouveau record de vitesse, volant sans escale entre Mexico et New York en un peu plus de quatorze heures.

une mystérieuse disparition

En 1937, Amelia Earhart a annoncé qu'elle essaierait de faire le tour du monde en empruntant un itinéraire différent de celui habituel lors de ces voyages. En effet, les voyages aériens autour du monde s'effectuaient jusqu'alors en courtes étapes à travers le ciel de l'hémisphère nord. Earhart tentera, avec son copilote et navigateur, le capitaine américain Frederick J. Noonan, de faire le tour du globe en suivant la ligne de l'équateur, dans un bimoteur Lockheed Electra 10-E. Ils ont commencé le voyage le 1er juin 1937, volant de Miami (Floride) à l'Amérique du Sud ; de là vers l'Afrique et plus tard vers les Indes orientales.

Après avoir parcouru 33 000 kilomètres en trente jours, soit plus des deux tiers du trajet, leur avion a disparu en pleine tempête le 2 juillet, alors qu'ils effectuaient l'avant-dernière étape du voyage, qui les conduirait depuis Lae (Nouvelle-Guinée ) à Howland Island, au large de l'Australie. La disparition d'Amelia Earhart et de son copilote expert a fait l'objet de nombreuses spéculations souvent fantasques, mais à ce jour les circonstances de l'accident et le lieu exact où il s'est produit sont inconnus.

Le dernier contact radio de l'Electra a été avec un garde-côte de l'île Howland, à qui Earhart les a informés qu'ils n'avaient toujours aucune vue de l'île et manquaient de carburant. Lorsque l'accident est devenu connu, le gouvernement des États-Unis a alloué d'importantes ressources à la recherche de l'avion et de son équipage, sans aucun résultat ; la conclusion officielle était que, faute de carburant, l'appareil est tombé au-dessus du Pacifique avant d'atteindre l'île.

Mais la recherche d'indices s'est poursuivie par la suite, aux mains de divers organismes et chercheurs, et se poursuit à ce jour. Certaines des nouvelles indications trouvées confirment la version officielle ; Une deuxième théorie, basée sur la découverte de restes humains et du fuselage difficilement identifiable, soutient que l'avion a effectué un atterrissage forcé sur l'île de Nikumaroro (une des îles Phoenix, appartenant actuellement à la République de Kiribati), et qu'Earhart et Noonan a survécu pendant un certain temps en tant que naufragés sur l'île.

Moins soutenue est la théorie fictive selon laquelle Amelia Earhart et son copilote, incapables de voir Howland, se dirigent vers les îles Marshall, dominées par les Japonais. Là, ils ont été capturés comme espions et exécutés, ou, après une série de négociations avec les États-Unis, menées en secret pour éviter un conflit diplomatique, ils ont été autorisés à retourner dans leur pays sous de fausses identités. Peu de temps après sa disparition, le mari d'Amelia Earhart a publié un livre basé sur le carnet de vol de son dernier voyage.



Comment citer cet article :

Fernandez, Tomás et Tamaro, Elena. "Biographie d'Amelia Earhart". Dans Biographies et vies. L'encyclopédie biographique en ligne [Internet]. Barcelone, ​​Espagne, 2004. Disponible sur https://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/earhart.htm [date d'accès : 6 février 2023].